泡波くん、初めての温泉③

泡波くんの2湯目は、霧島・牧園町万膳にある霧の里本館の部屋に備えつけられた露天風呂。かけ流しだが、水で割っているため、質感が希薄。
ここで浸かるなら大浴場にある露天風呂だろう。なにせ、鹿児島空港を離発着するANA機、ＪＡＬ機だけでなく離島便のJAC機など、いろんな種類の飛行機を間近に見ることができるのだから。飛行機マニアには、ぜったいにお勧めの湯である。

せっかくいい設備があるのに、宿の評価としてはいまひとつ。

泡波くん、初めての温泉②

泡波くんの“産湯”にあたる1湯目は、霧島神宮のそばにある丸枝霧島荘（霧島神宮温泉）の内湯だった。このあたり集中管理方式とのことだが、それでも湯桶には、活きがいい半端でない量の湯の華が舞う。感動ものである。これは、この地にあるそれぞれの源泉のレベルが高いからだろう。

高濃度炭酸泉

さて血捨ノ木のそばにある、すごい炭酸泉はこちら――湯之元温泉（宮崎県高原町）である。 とくに、内湯にある冷たい源泉そのままの「高濃度炭酸泉」は、浸かると小さな水泡がみるみるこびり付き、陰毛が白サンゴのようになってしまう（下品な比喩でもうしわけありません）。

近隣には、泉質が似ている極楽温泉や東霧島温泉などがあったが、炭酸の含有量では湯之元温泉にはかなわないのではないか。

炭酸泉マニアの方、大分・長湯に行くならぜひこちらへも。

血に塗れた炭酸泉？

血捨ノ木――霧島連峰の東麓にある宮崎県西諸県郡高原町で、こんな地名に出合った。しかも国道番号は擬似素数。字面を見ただけでも、ぞくぞくしてくる。血捨ノ木は「ちしゃのき」と読むのが正しい。「神武天皇が誕生されたおり、諸物を洗い清められた」ことに由来するとのこと。しかし、神武天皇は実在しなかったのではなかったか。いわれ自体、かなり怪げだが、それはよしとしよう。この地で、すごい炭酸泉に出会うことができたのだから。

このあたり、たかはる温泉郷というらしい。のどかな田園地帯が広がる。かつての土ワイ、火サスなど古代神話を結びつけたミステリーの舞台にふさわしい土地だ。ちなみに、西諸県は「にしもろかた」、高原は「たかはる」と読む。難読地名、覚えておいて損はない。

山川、鰻、霧島……

今回、浸かったなかで気に入った鹿児島の温泉は以下。まずは、泉質から――、
日置市
・助代温泉
指宿市
・指宿温泉/二月田温泉殿様湯
・指宿温泉/弥次ケ湯温泉
・指宿温泉/東郷温泉
・指宿温泉/市営元湯
・鰻温泉　 /区営鰻温泉
・児ケ水温泉/浜児ケ水区営温泉
霧島市
・霧島神宮温泉/丸枝霧島荘
・霧島神宮温泉/みやま荘
・霧の里本館（＊絶景、鹿児島空港と桜島が望める。飛行機マニアには堪らない）

「絶景欲」では――、
鹿児島市
・城山温泉/城山観光ホテル（＊絶景、桜島と鹿児島市内を一望）
指宿市
・伏目温泉/ヘルシーランド露天風呂（＊絶景、開聞岳と錦港湾を一望。写真はいぶすきネットHPより）

あらためて、鹿児島の温泉は究める価値ありと痛感。とくに気に入ったのが温泉の師匠に薦められた「霧の里本館」（霧島市牧園）と、ANAのCFで柴咲コウも登場した「ヘルシーランド露天風呂」（指宿市山川）だった。

しかし、自治体の合併(平成の大合併）があってからは、地名に情緒がなくなってしまった。山川、鰻は指宿市だし、坊津は南さつま市、知覧、頴娃は南九州市である。

♪温泉は霧島～

♪花は霧島～　♪温泉は霧島～　たばこは国分　燃えてあがるは桜島～　
やはり、鹿児島は霧島でもつ！
鹿児島空港からのアクセスがいいので、霧島の妙見・牧園地区には十数回は訪れている。週末、発作的に、霧島の湯に浸かりたくなって日帰りしたこともあった。妙見温泉、安楽温泉、関平温泉、丸尾温泉、硫黄谷温泉、新湯温泉、湯之谷温泉などお気に入りの湯は多い。
東側に位置する霧島神宮温泉と称される場所に泊まるのは初めてだ。この丸枝霧島荘の湯に浸かる。蛇口を最大に開け、温泉をぜいたくに投入、それほど大きくない湯槽に活きのいい湯の中に、生まれたてホヤホヤの湯花が舞う。なんと幸せなことか。来る途中、買い込んできたエビスビールのことが、脳裏によぎる。

この宿おすすめである、湯も食事も大当たり、しかもリーズナブル。夕食後、大宴会がはじまった、まずはカラオケから。
写真上は左から、たまたま来ていた社長と、宿の女将そして佐世保からきたKキャプテン。そして福岡から来ていたIさん夫妻。この後、ダンスも始まった。霧島・高千穂の夜は更けていった。

湯船はまるで恐竜の肌

桜島で長渕剛モニュメントに行き着くことができなかったからか、ひたすら垂水にある温泉をめざした。しかし――。
テイエム牧場温泉――湯船の周囲は、温泉成分が固まったのか原形をとどめずグロテスクなほど。それはまるで恐竜の肌のようにも見える。湯口からは時折、間欠泉のように湯が勢いよく噴出する。しかし、浴室内に漂う塩素臭。湯は生ぬるく、新鮮さが感じられず、即撤収することにした。

まあ、いい体験をしたとポジティブに捉えることにする。  

弥次ヶ湯温泉

「湯の浜温泉」と呼ばれる指宿の温泉街よりも、市北部に点在する温泉の方がはるかに強烈な泉質だ。先の二月田温泉殿様湯しかり、そしてこの弥次ヶ湯温泉もそうだ。

のんびり一人で浸かるというわけにはいかないが、地元の人のための公衆浴場なのだから文句は言わない。

指宿温泉・子作りロード？

指宿の温泉街の裏手にある市営元湯へ。途中、こんな看板を発見、一瞬、子作りロードと読み間違えた。

山川天然砂むし温泉

指宿より遥かに迫力がある。美形な開聞岳が間近に迫る。

浜児ケ水区営温泉

「浜児ケ水」は、「はまがちょみず」と読む。現在100円になっていて、 日本一安いは大げさであるが……。でも、ここもすごい泉質の公衆浴場である。

鰻温泉

鹿児島・山川にある区営鰻温泉――平成の大合併以来、地名の感覚がなくなってしまった。先日の吹上町は日置市だし、坊津町は南さつま市である、なんと個性のない地名であろう。ここ山川も、今では指宿市の一部である。こんなグチはやめよう。

鰻温泉のある地区はすてきであった。指宿の温泉街に泊まるくらいなら、ここにある素泊まり宿に泊まりたい。

ここの「むし卵」は絶品である。地熱のエネルギーを浴びせるとはいえ5個入りで150円とは、申し訳なくなるほどだ。

指宿温泉、一湯目

10年ぶりに訪れた指宿の温泉街は廃れていた。観光の中核といえる砂むし会館わきにある宿泊施設が閉鎖され、廃墟になりつつあった。夜、外人バーの看板が寂しげに光る。関東に例えれば、熱海の温泉街のようだ。

しかし、温泉街から離れた指宿の市街地には、すごい温泉が点在する。だから町全体の再生は意外に楽かもしれない。

まず一湯目は、二月田温泉殿様湯へ。 こうして指宿の温泉めぐりは始まった。

助代温泉

鹿児島から坊津（南さつま市）を目指す。途中、吹上温泉にあるマニアで評価の高い助代温泉に立ち寄る。すごい湯だが、あまり感動しない。鹿児島に点在する温泉のレベルが高すぎるからだ。

どうしてか、猫の方に反応してしまう。

吹上温泉のある吹上浜、どこかで耳にした地名だが……

鹿児島イルミネーション

鹿児島1泊目は、西南戦争の激戦地に建つ城山観光ホテル。西郷隆盛が率いた部隊は、このあたりで「政府軍」により殲滅されてしまったのだ。枕が高かったせいか、あまり良い夢を見なかった。 なお、ホテル3階には桜島と鹿児島市内を見下ろす露天風呂（城山温泉さつま乃湯）がある。

土佐山温泉

高知市内から30分もクルマを走らせると、もう、そこは“山岳地帯”と呼ぶにふさわしい場所。 四国が山国であることを痛感する。

全国的に有名なオーベルジュ土佐山にある温泉施設。立ち寄り入浴料800円。どうせ循環・濾過だから、まったく期待しないで訪れた。しかし浸かってみると、意外にいい湯だった（良心的な循環湯）。従業員がお湯をかわいがっている様子がうかがえる。露天風呂から望める山里の風景に癒される。

浴後、2種類のランチを注文……。ひとつは生姜焼きにかつおのたたき、もうひとつが土佐牛ステーキにエビフライ。「～！！、～？？」、ディナーも同じだったら食事は期待しないほうがいいだろう。が、空室があれば、宿としては泊まってみたいところだ。

子供たちが飛び込む橋

球磨川に架かる天狗橋。涼水戸温泉を探して迷っている途中、クルマで通りかかると、橋の中央付近に子供たちが集まっていた。聞くと、川に飛び込むのだという。その高さは足がすくむほど、郡上八幡の比ではない。球磨川周辺の夏の風物詩だという。

しかし、写真を撮ろうとすると、すでに終え戻る最中だった。飛び込んで川から上がってきた少年は憔悴気味、ボロボロになっていたが、その表情はすこし誇らしげだった。

飛び込みができる場所は、先輩から後輩へ代々受け継がれているという。

「絶景浴」には握りたてのおにぎりを

ここ南きりしま温泉の天空の森と言いたいが、ここは鹿児島空港から霧島温泉郷に向かう途中（右手）、牧園町にある仮設店舗のような食事処である。地元の主婦が切り盛りしている。裏手に行くと手作りの展望台が、眺めは天空の森に近いのでは……絶景浴！　残念ながらANAのCFのような、柴咲コウが浸かっているような足湯はないが。

地理的には写真上の山の向こう側が、天空の森のある妙見温泉方面、直線距離にして約7キロといたところか。

ここでは、おにぎりや豚汁、ヤッコなどが注文できる。さすが、炊きたて、握りたてのおにぎりは、美味かった。前々から知っていたのだが、クルマを停めるタイミングが悪く、いつも通りすぎていた。

これからは鹿児島空港からまずここに来て、おにぎりを作ってもらってから目的地に向かうようにしよう。

涼水戸温泉

ここも人吉郊外にある温泉。内湯に、釜風呂、木船を槽にした風呂の三つ。入る価値あるのは内湯だけ。

人吉のいい湯ばかり浸かっていたせいか湯疲れしていたからかパンチに欠けるが、レベルは高い。

最後に「鶴亀温泉」を目指したが見つけることができなかった。電話をすると、その番号は現在使われていないとのこと。

次回訪ねるときは、気に入った湯にリピートすることにしよう。

それは、華まき温泉、元湯、堤温泉、たから湯、中神温泉、ともに★4つ以上か。

鼻水程度のかけ流しでは……

人吉からクルマで1時間ほどのところにある湯山温泉（熊本県水上村）――「みなかみ」でなく「みずかみ」と読む――。ネットで評判が良かった、ここにある市房観光ホテルの湯に浸かるつもりでいたが、あいにく時間外。
仕方なく、湯山温泉・元湯へ。「元湯」を名乗るものの、外観を見ただけで湯のレベルは予想できた。 循環とはいえ内湯は並以上の湯だがパンチに欠ける。4畳ほどある露天の岩風呂には、鼻水程度の湯しか流れ込んでいない。
脱衣所には、循環でないことをしつこいほど説明した張り紙があった。
――規模を大きくしなければよかったのに！

中神温泉

人吉の郊外にある中神温泉。そばには球磨川が流れる。ここも炭酸泉、豪快なかけ流し。日が傾いたころ、湯から上がった地元の小学生たちが、帰っていった。 なんとも羨ましい光景。

これがビジネスホテルの湯？

勢いよく投入されているのは本格派の炭酸泉！　これがビジネスホテルの湯とは驚いた。人吉温泉「松屋温泉」にて。

微温湯温泉

福島市はかなり広い。鷲倉、新野地、野地、赤湯、幕川など“秘湯”が点在する「山岳地帯」とも呼べそうな土湯峠もまた、福島市内である。熱い湯よりも温い湯、白濁より透明の湯が好きせいか、どうも感動するような温泉に出会うことがなかった。人里離れた山奥に行けば行くほどいい湯に出会える、という考えは間違いである

土湯峠に向かう前に浸かった、微温湯（ぬるゆ）温泉の湯が気に入った。

名前の通り、いつまでも浸かっていられそうな温めの湯、はじめは冷たいかもしれないが、じわじわ体のなかから温まってくる。 この凄い湯に浸からないで、沸かし湯だけに浸かって帰るお客が多いことに驚いた。なんと、もったいないことか。

この一軒宿、二階堂旅館（写真）、冬場は閉鎖されている。途中はかなりの悪路、一部ガードレールもないところもある。

仮に冬営業していたとして、ダートをこなし到着しても、寒い時期、温い湯には浸からないと思う。

吾妻小富士に舞う

吾妻小富士に舞うのは凧でなく、（おそらく）カラスである。微温湯（ぬるゆ）温泉付近から。

凧を持ってこなかったことを後悔する。

「絶景浴」の続編はここで――新高湯温泉②

新高湯温泉、さすが標高の高いところにあるだけのことはある、山に囲まれているため視界は広くないが、晴れていれば「絶景浴」が愉しめる。

浴衣姿の柴咲コウが登場するANAの「旅達」のCMは素敵だ。この絶景浴編の続編、ここで撮影してもらえないだろうか――。

鹿児島・南霧島温泉「天空の森」から東北へ、山形・米沢「新高湯温泉」ということで。もちろんANA機も飛ぶ、庄内空港もあることだし。

写真上は栗の木をくり貫いた湯船。根っこ露天風呂。下は露天風呂から。

絶壁温泉――新高湯温泉①

白布温泉の後は、2キロほど奥にある新高湯温泉・吾妻屋へ。いつか行きたいと思っていた一軒宿だ。標高は1126メートル。――この“イイフロ”という語呂合わせは、聞いただけで恥ずかしくなるほどで、まったく関心しない。

舗装道が終わると、かなり急な勾配の坂道をクルマは登らなければならない。下りの対向車が来た。温泉マニアはどこにでもいるものだ。登山と同じく、下り優先なので道路端に寄せ待機する。

立ち寄り湯客用の駐車場（写真上）もかなりな勾配がある場所だった。バックから入るが、相方に降りてもらいスペースを確認してもらうことに、背後は断崖絶壁だ。誤れば川底に転落だ。

ちなみにここでは、立ち寄り湯のことを「お試し湯」といっている。

▲眺望露天風呂

糸状の湯華が舞う白布温泉

ひさしぶりに白布温泉（山形県米沢市）を訪ねる。

天元台高原でスキーをするため東屋旅館に一泊した記憶がある。8年ぶりである。温泉ファンになったのはこの頃からだ。

かつて左から東屋、中屋、西屋の3軒の茅葺の旅館が並んでいた。翌年末に東屋、中屋は火事で消失してしまった。中屋は再建を諦めたが、東屋は復活した。昔のような茅葺でないのが残念だが、仕方ないだろう。

滝のように落ちる3本の打たせ湯、流れ込む内湯。一見、透明に見える内湯には糸状になった湯の華が舞っている。昔のままだ。★★★★

どんないい温泉でも露天風呂になると、湯が滞留して新鮮でないことが多くある。

しかし、ここ白布温泉の露天は、大量の湯が投入されていた。浸かるにあたいする露天風呂だ。

温泉ファン（マニア）になるきっかけになった白布温泉、こんどは再建された東屋に宿泊してみたい。

洪水温泉

霧島温泉郷から妙見温泉へ下る途中、福寿、塩浸、ラムネ、日之出、安楽など多くの温泉があるが、なかでも気になっていたのが安楽温泉だ。

新川渓谷沿いの国道わきに数軒の宿があるのだが、いつも通りすぎてしっまていた。クルマを停めようと思っても駐車スペースがほとんどないのである。しかし、この日は数少ない駐車場所を見つけることができた。早朝から、周囲は地元ナンバーばかりである。しかも若葉マークを付けた軽自動車が多い。

大量のペットボトルに湯を汲んでリレー式に、軽自動車に積み込んでいる数人のオバアを見て笑った。元気でないか！　このオバアたちだったら、銀行強盗も成功するのではないか。

安楽温泉、この日は「さかいだ温泉」、外見は規模が小さいものの中に入ると、すさまじいばかりの湯が流れ込み、そして押し流されていく。それはまるで洪水のようだ。

蒸し風呂や打たせ湯があるのは当然のこと、砂ね湯、石ね湯なんていう変わった湯もあった。

エビス買い込み湯之谷温泉

人吉から霧島温泉郷にある一軒宿、湯之谷温泉・湯之谷山荘へ。途中、コンビニでやっと出会えたエビスビールをみっちり仕込み、関平鉱泉わきにある牧園町特産品販売所でつまみ用にチラシ鮨と高菜炒めを買ってきた。今日はもう、運転しないから飲めるのだ。

湯之谷温泉にある温い湯（硫黄を含む炭酸泉）が、とくに気に入っている。

宿は改築され、部屋にはトイレが設置されていたことに驚く。湯治場そのままだった浴室も新しくなっていた。熱い湯槽と温い（半畳ほどの小さな）槽の間に、新しく湯槽ができていた。

しかし、熱い湯槽も温い槽も、容量を大きくしていないため、湯にはいままでと同じように湯花が舞っていたことが、なにより嬉しい。 泉質はかつてのままである。そして、ビールをもって露天風呂へ急いだ。

ヒステリーに効く？ 人吉・たから湯

人吉の郊外へ移動。場所は球磨川沿いにある。この「たから湯」、女性受けする値の張る旅館だが、立ち寄り入浴も受け付けている。入浴料は500円。

風呂の扉を開けて、思わず叫びたくなった。

ここは東北地方の湯治場にあるように、脱衣所と浴室が分離していないのだ。さえぎる壁がない。しかも、別府の竹瓦温泉のように、脱衣所からは浴槽が見下ろせる。服を脱いだら、木製の階段を下りなければならない。

湯の輝きを見れば、湯の良し悪しは分かるつもりだ。炭酸泉、「液感」がまるで違う。溢れ流れ出る湯を見て、愛おしくなってしまった。

ちなみに、効能を見て笑った。この湯、ヒステリーに効く らしい（←写真撮り忘れ）。

この後、人吉での六湯目、「しらさぎの湯」へ。

人吉にある温泉のレベルは半端でないほど高い、しかも炭酸泉。温泉マニアの間で評価が高いのも納得した。鹿児島・霧島や妙見温泉に行くなら、ぜひ熊本・人吉へ足を伸してみたらどうだろう。

人吉・新温泉は昭和30年代

古い町並みが残る鍛冶屋通りを散策しながら、五湯目、「新温泉」をめざすが、あいにく午前の営業は終わっていた。再開は午後1時から。だいぶ時間があるので、諦めた。

新温泉は繁華街の裏手にあるが、昭和30年代に戻ったような外観を見てうれしくなってしまう。人吉はたいしたものだ。

「12才以上の男女は混浴させぬこと」

人吉での四湯目、堤温泉。街の中心にある。ここも、また凄い湯である。浴室に貼られた時代を感じさせる注意書きがおかしい。

ちなみに、八にある痰壷は、脱衣所にも浴室にも置かれていなかった。

はたして、痰壷が日本から消滅したのはいつからだったのだろう……。

人吉温泉元湯、「赤い密室」

人吉、人吉、人吉……、どこかで耳にしたことのある地名である。ビールを飲みながら、球磨川を眺めていたら、ふと思い出した。

ミステリーの巨匠、鮎川哲也の初期の作品「呪縛再現」（1953年の作品、『赤い密室』に収録）の舞台が、人吉ではなかったか。――熊本県人吉市にある緑風荘を訪れた7人の大学生が次々に殺されていく。そして、次の殺人予告が（バックに「火サス」のBGMが響く）――。

あくる日訪ねたのはここ。人吉での三湯目は、人吉温泉元湯。さすが元湯、レベルが高い。ここにも凄いお湯があふれ流れていた。

ウソでなかった「小京都」

全国各地に「小京都」と称される観光地が数多くあるが、あまり期待しない方がいい。

小京都と呼ばれる地を訪ねて、何回幻滅させられたことか。とくに売り物がない観光地を小京都と呼ぶのではないか、と疑いたくなる。人吉もまた、九州の小京都と呼ばれている。

しかし、人吉は違った。

急流の球磨川ぞいに広がる城下町も素敵だが、なにせこの町のあちこちから半端でない泉質の炭酸泉が湧き出している。市内には28の公衆浴場（温泉）がある他、日帰り入浴可能な施設が多くある。こんな凄いお湯に毎日、浸かっていられたらなあ～～、思わず嫉妬してしまう。

さて、人吉での二湯目はこの日である宿、人吉旅館の湯である。もちろん炭酸泉だが、熱いので泡がまとわりつくことはないが、ヌルヌル感がたまらない。浴室裏には、源泉を同じくする公衆浴場の人吉温泉がある。

韓国から来た女将のいる老舗旅館、センスがいい。料理も美味い。

つぎ来る時は、韓国料理を食したい。

人吉「華まき温泉」と温泉評論家

人吉（熊本県）での一湯目は、郊外の田園地帯にある「華まき温泉」。途中、カーナビが役に立たなくなったが、地元のオバアに聞いて、何とか行き着くことができた。

温めの炭酸泉だ。気泡が肌にまとわり着く。直下からの湧き出しではないが、生まれた直後の湯である。湯の輝きがまるでちがう。トロトロになってしまう。

浴後、休憩室に行くと、受付にいたおじさんがお茶と高菜炒めを出してくれた。 この人がオーナーさんだった。温泉ファンの話を聞きつけて訪れたある温泉評論家の話などしてくれた。この温泉評論家は、入浴料300円をタダにしろといったという。維持するため、いろいろ苦労があるらしい。この凄いお湯、変わらないまま�